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　　随着人们生活水平的提高和寿命的延长，老年人口逐渐增加，认知障碍的现象也日益显著。尽管随着年龄的增长，记忆力减退和思维反应变慢是正常的生理现象，但过度的认知能力下降可能不仅仅是衰老的体现，更可能是认知障碍的早期表现。因此，早期发现和预防对老年人及其家庭而言至关重要。

　　一、什么是认知障碍?

　　认知障碍是指大脑功能的退化，表现为记忆、思维和语言能力的下降。认知障碍通常分为两种主要类型：

　　轻度认知障碍(MCI)：这是认知功能减退的早期阶段，患者在日常生活中可能感到轻微的认知障碍，例如记忆力下降，通常不会影响完成日常任务的能力。如果不加以重视，部分患者可能进一步进展为更严重的认知问题，例如阿尔茨海默病。

　　严重认知障碍或痴呆：如果轻度认知障碍未得到及时干预，患者可能发展为痴呆症，这是一种严重的、影响日常生活的认知能力障碍。

　　二、认知障碍的常见表现

　　认知障碍的症状往往是逐渐出现的，不容易被察觉。以下是一些常见的早期信号，可能提示认知能力正在减退：

　　1. 记忆力下降

　　许多老年人可能会发现自己在日常生活中容易忘记一些刚刚发生的事情，或者不断重复同一个问题。这种记忆障碍通常首先影响短期记忆。

　　2. 语言表达困难

　　在表达时较难找到合适的词，可能会用不准确的词汇来代替，影响正常沟通。例如，可能在讲述一件事情时，意图明确，但表达时却不得要领。

　　3. 判断力下降

　　在做决策时表现出迟钝，容易受到他人的影响，甚至做出不理智的判断。有时可能在购买时受到质优劣劣的影响，导致购物决策失误。

　　4. 定位感变差

　　在熟悉的环境中也可能迷路，或对时间和日期的感知不再准确。比如，一位老年人在回到自己常住的社区时，会发现自己突然记不起应该走哪个方向。

　　5. 情绪波动

　　认知障碍的老年人经常表现出情绪不稳定，容易焦虑或抑郁，有时甚至表现出与平时性格不符的行为。例如，原本性格开朗的人可能突然变得寡言少语。

　　如果您家中的老年人出现上述症状，建议尽早就医，进行认知功能评估，以确定是否存在认知障碍。

　　三、认知障碍的风险因素

　　虽然认知能力随年龄减退是一种正常现象，但多个风险因素可能会加速这一过程。

　　1. 慢性疾病

　　一些慢性疾病如糖尿病、高血压和高胆固醇，除了对身体有害之外，还会加速大脑的退化。例如，糖尿病患者的血糖波动可能导致脑血管的损伤，进一步影响认知能力。

　　2. 心血管健康问题

　　研究表明，心血管健康与大脑健康密切相关。心血管问题(如心绞痛、高血压)可能导致大脑供血不足，从而影响认知功能。

　　3. 不健康的生活方式

　　吸烟、酗酒和缺乏运动都可能增加认知障碍的风险。不健康的饮食，特别是高糖油脂食品的摄入，也会影响大脑的长期健康。

　　4. 心理健康问题

　　长期的抑郁、焦虑等心理健康问题会磕伤大脑的功能，研究发现这些情绪问题不仅影响认知迟缓，还与脑内神经递质的不平衡有关。心理健康对认知功能的保护作用不可忽视。

　　四、如何检测认知障碍?

　　早期筛查和诊断认知障碍是至关重要的。一般来说，医生会进行以下几种评估：

　　1. 认知测试

　　医生会使用一些标准化的认知测试(如迷你精神状态检查MMSE)来评估患者的记忆、注意力、语言、计算能力等认知功能。

　　2. 健康史评估

　　医生会询问患者的健康史、家族史及生活习惯。了解慢性疾病、心理健康状况等信息会帮助医生综合判断。

　　3. 影像学检查

　　在必要时，医生可能会建议进行脑部CT或MRI扫描，以排除其他病因(如脑肿瘤)造成的认知变化。

　　五、如何预防认知障碍?

　　虽然无法避免衰老，但通过改善生活方式，我们可以有效减少认知障碍的发生概率：

　　1. 保持大脑活跃

　　积极参与智力活动，如阅读、学习新知识、玩棋牌与智力游戏，这些都能帮助大脑保持敏捷。

　　2. 社交互动

　　保持良好的人际关系与社交活动是保持大脑活跃的重要因素。定期与朋友、家人交流，有助于缓解孤独感，保持心理健康。

　　3. 健康饮食

　　保持均衡的饮食，多吃水果、蔬菜和鱼类，减少红肉与高脂肪食品的摄入，有助于保护大脑健康。Omega-3脂肪酸等营养成分对大脑功能有益。

　　4. 适量运动

　　每天进行适度的身体锻炼，如散步、游泳、太极等，可以促进血液循环，增强心血管功能，帮助大脑保持良好的血液供应。

　　5. 管理慢性病

　　定期体检并积极控制糖尿病、高血压等慢性疾病，能够有效减缓大脑功能的退化。同时，要养成良好的作息习惯，确保充足的睡眠。

　　结语

　　认知障碍是一个日益受到重视的健康问题，尤其在老年人群体中。了解其早期表现及风险因素，并采取积极的预防措施，对于提高老年人的生活质量至关重要。家庭和社会应密切关注老年人的认知健康，及时发现问题，积极应对，帮助他们与家人、朋友共度愉快的晚年生活。

（姓名：季东方；医院：河南中医药大学第一附属医院；科室：老年病科；职称：主治医师）