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当人们谈论感染时,常常以为只是细菌或病毒在局部引发炎症。然而,当感染发展到“重症”阶段,情况就发生了质的改变。它不再仅仅是病原体与免疫系统的局部战斗,而是一场波及全身、可能导致多器官衰竭的“总攻”。其来势汹汹的背后,是现代医学面临的最严峻挑战之一——一场名为“全身炎症反应综合征(SIRS)”的连锁反应,而其最剧烈的表现形式,常被形象地称为“细胞因子风暴”。
一、 从普通感染到重症感染:界限在哪里?
首先,我们需要明确一个概念:不是所有感染都是重症感染。
普通感染:病原体(如细菌、病毒、真菌等)入侵人体某个局部(如咽喉、肺部、尿道),我们的免疫系统被激活,在局部与之战斗。表现为红、肿、热、痛和功能障碍。这是一场可控的“局部战争”。
重症感染/脓毒症:当局部战争失控,病原体及其毒素大量进入血液循环,引发了机体全身性的、失控的炎症反应。这种反应不再局限于攻击病原体,而是开始无差别地损伤自身的组织和器官。这是战火蔓延至全国的“全面内战”。
世界卫生组织(WHO)已将脓毒症(重症感染的核心表现)列为一项全球卫生优先事项。它的进展极快,死亡率高,是ICU中导致死亡的主要原因之一。
二、 “风暴”如何形成?揭秘“来势汹汹”的病理生理
重症感染的凶险,源于一个正反馈的恶性循环。我们可以将其理解为三个关键阶段:
第一阶段:免疫系统的“过度警报”
当大量病原体突破防线进入血液,我们免疫系统中的“哨兵细胞”(如巨噬细胞)会迅速识别并拉响警报。它们释放出第一波名为“细胞因子”的炎症信号蛋白(如肿瘤坏死因子-α、白介素-1等)。这些细胞因子的本意是召集更多的免疫细胞前来“歼敌”。
然而,在重症感染中,这个警报系统被过度激活了。信号强度远远超出了正常范围,导致巨噬细胞等陷入一种“细胞因子风暴”的状态,毫无节制地释放大量炎症介质。
第二阶段:全身血管的“失控泄漏”
汹涌的细胞因子风暴作用于全身的血管内皮细胞,导致血管发生剧烈扩张和通透性急剧增加。想象一下,原本致密的水管突然变成了疏松的筛网:
有效循环血量锐减:大量液体从血管内渗透到组织间隙,导致全身性水肿,同时心脏可泵出的血液量急剧减少。临床表现为低血压和组织灌注不足。
微血栓广泛形成:炎症反应同时激活了凝血系统,在全身的微小血管内形成无数微血栓,进一步阻塞了组织的血液供应。
第三阶段:多器官的“断粮断氧”与功能衰竭
上述过程导致了两个致命后果:一是全身血压过低,二是微循环障碍。这意味着身体的重要器官(如肾脏、肝脏、肺部、心脏和大脑)无法获得足够的氧气和营养物质。
肺:成为最早受累的器官之一,发展为急性呼吸窘迫综合征(ARDS),患者出现严重呼吸困难,即便给予氧气也无法缓解。
肾脏:因缺血而急性损伤,导致尿量锐减,体内毒素堆积。
心脏:冠状动脉灌注不足,心肌收缩力下降。
大脑:灌注不足导致意识模糊、嗜睡甚至昏迷。
一旦两个或以上器官出现功能障碍,即称为多器官功能衰竭(MOF),这是重症感染导致死亡的最直接原因。
三、 为何有些人更危险?高危因素解析
虽然任何人都可能发展为重症感染,但以下人群风险显著增高:
年龄极端:老年人(免疫功能衰退)和婴幼儿(免疫系统未成熟)。
基础疾病者:患有糖尿病、慢性肝肾疾病、癌症、慢性阻塞性肺疾病等患者,其免疫防御和器官功能储备较差。
免疫抑制者:正在接受化疗、长期使用免疫抑制剂或患有艾滋病等。
有创操作与住院患者:使用呼吸机、深静脉导管、长期住院的患者,更容易发生耐药菌感染。
四、 识别“红色警报”:关键时刻能救命
重症感染的治疗争分夺秒,每延迟一小时,死亡率都会显著上升。公众识别早期信号至关重要。根据国际通用的“脓毒症生存运动”指南,出现感染迹象+以下任何一项,都应立即就医:
精神状态改变:嗜睡、烦躁、意识模糊、言语不清。
呼吸急促:呼吸困难,气短,呼吸频率显著加快。
血压或循环异常:收缩压(高压)≤ 100 mmHg,或感觉皮肤湿冷、出现花斑纹。
简而言之,对于一个有发热或感染迹象的人,如果出现“不像平时的自己”(如异常困倦、糊涂)、呼吸飞快或皮肤湿冷,必须高度怀疑重症感染,并即刻前往急诊。
五、 现代医学如何应对这场风暴?
ICU的治疗是一场多兵种协同的“立体战争”,目标在于:
源头控制:快速使用广谱抗生素,并尽可能找到感染灶并通过手术等方式清除(如引流脓肿)。
生命支持:使用升压药维持血压,用呼吸机支持肺功能,用持续肾脏替代治疗(CRRT,俗称“人工肝”、“人工肾”)清除炎症介质并替代衰竭的器官功能。
打破恶性循环:应用糖皮质激素等药物调节过激的免疫反应。
尽管医疗技术不断进步,但重症感染的成功救治,极度依赖于早期的识别和及时的干预。
结语
重症感染的来势汹汹,本质上是机体免疫系统在对抗强大外敌时的一场“悲壮误伤”。它由局部的战火点燃,最终却可能因自身失控的防御力量而摧毁家园。理解其背后的“风暴”机制,知晓其高危因素与早期预警信号,是我们每个人在面对这个健康强敌时,所能拥有的最有力的武器。
(作者:王正华;单位:泌阳县人民医院;职称:主治医师)