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牙痛，是许多人生活中常见的困扰。有人觉得“忍一忍，过几天就好”，有人随意用止痛药缓解疼痛，却忽略了潜藏在牙齿深处的风险。其实，看似小小的牙痛，如果不及时处理，可能引发牙髓炎、根尖周炎，甚至蔓延到全身，引起严重感染甚至危及生命。了解牙痛背后的病因与潜在危险，以及科学的应对方法，对于保护口腔及整体健康至关重要。
一、牙痛的常见原因
牙痛并非单一症状，它背后可能隐藏着多种口腔问题：
1.龋齿
龋齿是最常见的牙痛原因。细菌在牙齿表面形成菌斑，代谢产酸，侵蚀牙釉质和牙本质，最终刺激牙神经引发疼痛。
早期龋齿可能无明显症状，但当龋洞深入牙本质接近牙髓时，疼痛明显，冷热刺激或咀嚼都可能加剧疼痛。
2.牙髓炎
当龋齿、牙外伤或其他因素导致细菌进入牙髓，牙髓发生炎症，出现剧烈、持续或夜间加重的疼痛。
若不及时治疗，牙髓炎可发展为根尖周炎或牙根尖脓肿。
3.牙周疾病
牙龈炎、牙周炎可引起牙龈肿痛、牙齿松动，有时伴随牙根周围疼痛。
慢性牙周炎可破坏牙槽骨，甚至导致牙齿脱落。
4.智齿冠周炎
智齿萌出受阻或部分萌出，可形成牙龈瓣袋，易积聚食物残渣和细菌，引发局部急性炎症。
疼痛明显，伴口臭、张口受限甚至颌面肿胀。
5.全身因素
有时牙痛可能与心血管、神经系统疾病相关，如心绞痛可出现下颌放射性疼痛。
二、牙痛拖久的潜在危险
很多人抱着“忍一忍就好”的心态，其实潜伏的风险不可小觑：
1.局部感染加重
牙髓炎若未及时根管治疗，可能形成脓肿，牙根尖部或牙槽骨被破坏，疼痛持续加剧。
感染可能沿牙根向周围软组织扩散，形成面颌部肿胀或蜂窝织炎。
2.颌面部深部感染
脓肿如向颌下、颈部或咽喉蔓延，可引起深颌间隙感染。
严重者可能出现呼吸道受压、吞咽困难，危及生命。
3.全身感染风险
口腔细菌可通过血液进入全身，引发败血症或感染性心内膜炎。
对免疫力低下者(如糖尿病患者、老年人)尤其危险。
4.慢性疼痛及生活影响
长期牙痛影响饮食、睡眠，造成营养不足和精神压力，降低生活质量。
三、牙痛的早期识别与警示信号
及时识别牙痛性质，有助于判断是否需要立即就医：
1.疼痛特征
间歇性、轻微疼痛，可能属于早期龋齿或轻微牙龈炎;
持续、剧烈或夜间加重疼痛，多提示牙髓炎或根尖脓肿;
伴随放射痛，如向耳、颌关节或颈部放射，需警惕深部感染或其他全身问题。
2.局部表现
牙龈红肿、压痛、脓点出现;
颌面部肿胀或张口受限;
牙齿松动、冷热敏感加剧。
3.全身症状
发热、乏力、头痛或全身不适，提示感染已波及全身，应立即就医。
四、科学应对牙痛
1. 尽早就医
不要依赖止痛药或拖延治疗。牙痛背后的感染如不控制，可能迅速恶化。
口腔科医生可通过检查、X线拍片或CT确定病因，并制定个体化治疗方案。
2. 牙髓和根尖治疗
对于牙髓炎，及时根管治疗可清除感染源，保护牙齿。
根尖周炎或脓肿可能需要切开引流，并配合抗生素治疗。
3. 牙周疾病管理
专业洁治、刮治牙石、牙周袋处理及口腔卫生教育，能有效控制炎症。
4. 智齿及异常牙处理
对智齿冠周炎，可考虑局部冲洗、抗生素治疗，必要时拔除。
5. 药物辅助
非甾体抗炎药可缓解疼痛，但不能替代根本治疗;
抗生素应遵医嘱使用，避免自行服用，以防耐药或感染扩散。
五、家庭护理与预防
1. 良好口腔卫生
每日刷牙2次，使用牙线或冲牙器清理牙缝;
餐后漱口，避免食物残渣滋生细菌。
2.饮食与生活习惯
少吃甜食及高酸性食物，减少龋齿风险;
保持规律作息，增强免疫力。
3.定期口腔检查
成人每年至少口腔科检查1次，高危人群可增加检查频率;
牙痛不只是局部问题，定期检查有助于早期发现隐性病变。
4.疼痛自我管理
暂时可用温水漱口、含服口腔凝胶缓解疼痛;
避免过量止痛药或自行使用抗生素。
六、警惕高风险人群
部分人群若牙痛不及时处理，风险更高：
糖尿病患者：免疫力低下，牙齿感染易扩散;
免疫抑制者：如接受器官移植或化疗患者;
老年人：牙周病高发，感染传播速度快;
孕妇：激素水平变化导致牙龈炎加重。
对这些人群，牙痛或牙周问题不可轻视，应尽早干预。
结语
牙痛看似小病，却可能隐藏严重的口腔及全身感染风险。拖延治疗、依赖止痛药只会让潜在感染扩散、加重病情。及时就医、科学治疗、定期检查、良好口腔卫生，是防控牙痛及相关感染的关键。记住：小小的牙痛，可能就是身体发出的“红色警报”，不要等到危险来临才追悔莫及。保护牙齿，就是保护健康，让每一次咀嚼都轻松自如，让每一天生活都无忧无痛。
(作者：胡爽；单位：郑州人民医院；科室：口腔颌面外科；职称：主治医师)
